น้ำตาลโตนดเมืองเพชร

เพชรบุรีเป็นเมืองตาลมาแต่โบราณ พื้นที่ราบลุ่มริมแม่น้ำเพชรบุรีกับดินร่วนปนทรายและอากาศอุ่นราว 24 ถึง 32 องศาตลอดปีเหมาะกับต้นตาลโตนดเป็นพิเศษ พ่อค้าชาวดัตช์เคยเรียกเมืองนี้ว่า พิบพรี และในนิราศของสุนทรภู่ก็บันทึกภาพดงตาลเรียงรายเป็นเอกลักษณ์ของเมือง ชุมชนที่ทำน้ำตาลโตนดหนาแน่นที่สุดอยู่ที่อำเภอบ้านลาด ซึ่งปัจจุบันเปิดเป็นแหล่งเรียนรู้ให้คนนอกได้ดูตั้งแต่การปีนตาล การรองน้ำตาลสด ไปจนถึงการเคี่ยว ภูมิปัญญาอย่างหนึ่งคือการผสมขี้เถ้าไม้เนื้อแข็งลงในเบ้าดิน ซึ่งคนท้องถิ่นเชื่อว่าช่วยให้น้ำตาลเซ็ตตัวและคลายความร้อนได้ดี

เลือกก้อนที่เนื้อแน่นละเอียด สีน้ำตาลอ่อนถึงเข้มสม่ำเสมอ ไม่มีเกล็ดน้ำตาลทรายปนเป็นจุดขาว ดมแล้วหอมคาราเมลไม่มีกลิ่นเปรี้ยวหมัก กดแล้วยุบเล็กน้อยไม่แข็งกระด้าง มองหาตราสัญลักษณ์ GI น้ำตาลโตนดเมืองเพชร

ใส่ภาชนะปิดสนิทกันความชื้น วางในที่แห้งเย็นไม่โดนแดด เก็บได้หลายเดือน ถ้าอากาศชื้นมากให้แช่ตู้เย็นแล้วห่อกันกลิ่น หากเนื้อเยิ้มเหลวให้ตั้งไฟอ่อนเคี่ยวกลับแล้วหยอดเบ้าใหม่ได้