กาละแมรามัญ

ในกลุ่มชาวไทยเชื้อสายรามัญ (มอญ) แถบสามโคกถึงเมืองปทุมธานี การกวนกาละแมเป็นประเพณีสำคัญก่อนเทศกาลสงกรานต์ ชาวมอญเรียกขนมนี้ว่ากวานฮะกอ (หรือกวาญย์ฮะกอ) นิยมกวนกันเป็นหมู่คณะในลานวัดหรือลานบ้านเพื่อทำบุญ ถวายพระ และมอบให้ผู้เฒ่าผู้แก่ในวันปีใหม่ไทย ความเหนียวและกระบวนการกวนที่ต้องใช้เวลากับแรงหลายคน ถูกตีความเชิงสัญลักษณ์ถึงความรักและความสามัคคีที่ต้องอาศัยความอดทนร่วมแรงร่วมใจ ที่มาของกาละแมยังเป็นที่ถกเถียง บ้างว่าเพี้ยนจากขนมของฝรั่ง มลายู หรืออินเดีย แต่หลักฐานทางประเพณีชี้ว่าเชื่อมโยงกับมอญ-พม่า และปทุมธานีก็เป็นหนึ่งในถิ่นที่รักษาประเพณีกวนกาละแมสงกรานต์แบบรามัญไว้อย่างเหนียวแน่นจนเป็นของขึ้นชื่อประจำจังหวัด

เลือกชิ้นที่เนื้อเนียนเป็นมันเงาสม่ำเสมอ เหนียวหนึบแต่ไม่แข็งกระด้างและไม่แฉะเยิ้ม ดมแล้วหอมกะทิ ไม่มีกลิ่นเปรี้ยวหรือกลิ่นหืนจากกะทิเสีย หากซื้อแบบห่อ ควรเลือกที่ห่อแน่นสะอาดและระบุวันกวนใหม่

กาละแมมีน้ำตาลสูงจึงเก็บได้นานพอสมควร วางในภาชนะปิดสนิทที่อุณหภูมิห้องได้ราว 1-2 สัปดาห์ หากอากาศร้อนชื้นหรือใช้กะทิสดมากควรแช่ตู้เย็นเพื่อกันบูด แล้วทิ้งให้คลายเย็นก่อนกินจะได้เนื้อนุ่มเหนียวดังเดิม ระวังอย่าให้โดนความชื้นเพราะผิวจะแฉะ