กุ้งแห้งมหาชัย

ชื่อมหาชัยผูกกับทะเลมาช้านาน ปากแม่น้ำท่าจีนที่ไหลออกอ่าวไทยทำให้ที่นี่เป็นชุมทางประมงและสะพานปลาสำคัญ กุ้ง ปู ปลา หมึก จากเรือประมงถูกส่งเข้าโรงงานและตลาดมหาชัยทุกวัน เมื่อผลผลิตทะเลมีมากเกินกินสด ชาวประมงและชาวจีนโพ้นทะเลที่ตั้งรกรากย่านท่าฉลอม-มหาชัยจึงสืบทอดวิธีถนอมอาหารด้วยการต้มและตากแดด กุ้งแห้งจึงกลายเป็นสินค้าประจำเมืองที่ส่งขายทั่วประเทศ จนคำว่ากุ้งแห้งมหาชัยกลายเป็นเครื่องหมายรับประกันคุณภาพในตัวเอง นักท่องเที่ยวที่แวะตลาดมหาชัยหรือใช้เส้นทางพระราม 2 มักซื้อกุ้งแห้งติดมือกลับบ้านเสมอ ทำให้ของฝากชิ้นนี้อยู่คู่เศรษฐกิจชุมชนริมน้ำท่าจีนมาหลายชั่วอายุคน

เลือกตัวสีส้มแดงสดตามธรรมชาติ ไม่แดงจัดจนผิดปกติเพราะอาจย้อมสี เนื้อแน่นแห้งสนิทไม่ชื้นแฉะ ดมแล้วหอมกลิ่นกุ้งไม่มีกลิ่นอับหรือกลิ่นสาบ ตัวอวบเต็มปล้องเปลือกกะเทาะออกหมดถือว่าเกรดดี ชิมได้ควรเค็ม-หวานกลมกล่อมไม่เค็มโดด

เก็บในภาชนะปิดสนิทหรือถุงซิปไล่อากาศ วางในที่แห้งเย็นไม่โดนแดดและความชื้น หากซื้อปริมาณมากหรืออากาศร้อนชื้นควรแช่ตู้เย็นช่องธรรมดา จะอยู่ได้หลายเดือนโดยไม่ขึ้นราหรือมีกลิ่นหืน ก่อนกินนำออกมาให้หายเย็นจะได้เนื้อนุ่มหอมเหมือนเดิม